枸杞子是延年益壽的佳品:枸杞子在遠(yuǎn)古時(shí)代就被視為靈物?!渡褶r(nóng)本草經(jīng)》將枸杞子列為上品,謂“久服(枸杞子)堅(jiān)筋骨,輕身不老,耐寒暑”;宋代有“服用枸杞長(zhǎng)生不老”之說(shuō)。我國(guó)從漢代起就把枸杞子當(dāng)作保健強(qiáng)身、延年益壽的名貴中藥材,至今已有2000多年歷史。唐代濤人劉禹錫曾有詩(shī)贊枸杞:“僧房藥樹(shù)依寒井,井有清泉藥有靈。枝繁本是仙人杖,根老能成瑞太:形。上品功能甘露味,還知一勺可延齡。”詩(shī)中“根老能成瑞犬形”是說(shuō)相傳枸杞的根,年代久了,能變?yōu)槿男螤睿粤丝梢猿上?,稱為“瑞犬”。這當(dāng)然是傳說(shuō),但枸杞的老根,長(zhǎng)得古拙盤(pán)曲可愛(ài),倒是事實(shí)。因此,枸杞根也是中國(guó)園藝家愛(ài)收藏的盆栽。
相傳,古時(shí)有一位朝廷官人在路上看到一個(gè)十五六歲的姑娘追打一位八九十歲的白發(fā)老翁,而老翁甘愿挨打不還手。官人覺(jué)得很奇怪,就質(zhì)問(wèn)那個(gè)女孩為什么要打老人。“女孩”回答說(shuō):“我打的是我的曾孫!”原來(lái),“女孩”實(shí)際年齡已372歲,是吃了一種藥后才長(zhǎng)得像小姑娘一樣,而那個(gè)白發(fā)老翁因?yàn)椴怀赃@種藥,以致年紀(jì)輕輕就變得老態(tài)龍鐘,牙也掉了,路也走不動(dòng)。官人聽(tīng)了大吃一驚,忙問(wèn)“女孩”吃的是什么仙藥。那“女孩”說(shuō)不是仙藥而是中藥,這種中藥有5個(gè)名字,春天叫“天精”,夏天叫“枸杞”,秋天叫“地骨”,冬天叫“仙人杖”,還有一個(gè)別名叫“西王母杖”。這種中藥甘平無(wú)毒,久服可堅(jiān)筋骨、輕身不老,它就是枸杞子。