為什么玉米生產只能利用雜種第一代
一個新培育的優良玉米雜交種，一般要比生產上應用的原有雜交種增產10%~15%。玉米雜交種之所以能夠高產，主要是因為雜交種具有“雜種優勢”。
也就是說，經過雜交制成的優良玉米雜交種，除繼承了雙親的優良性狀以外，在其他許多性狀方面還超過了它的親本。主要表現為植株生長整齊一致，生活力強，生長旺盛，抗病性能好，抗逆性強，適應性廣，豐產性能好，因而具有較高的生產潛力和增產潛力。
目前生產上推廣、應用的玉米雜交種種子都是雜種第一代。雜種第一代種植以后，生產出來的玉米籽粒叫雜種第二代。在各種類型的雜交玉米品種中，只有綜合種可以連續多年種植，但這類品種目前在我國玉米生產中推廣利用還很少。
生產上推廣、應用最多的還是單交種，單交種的高產性能和增產潛力主要來自雜種優勢，而雜種優勢又主要表現在雜交種的第一代身上。如果將雜交種的第二代還當作“種子”來種植的話，那么后代植株的性狀便會出現嚴重的“分離”現象，雜種優勢也會隨之大大下降。
這種“分離”現象在生產中主要表現為出苗不整齊、苗子壯弱不均、植株高矮不一、果穗大小不均，致使生產能力大大下降，最終會導致嚴重減產。
實踐證明，用單交種第二代作“種子”，一般要比第一代減產30%－40%；用三交種和雙交種的第二代作“種子”，一般也要比第一代減產15%~20%；用品種間雜交種第二代作“種子”，要比第一代減產10%左右。
因此，在生產上，玉米雜交種應當年年購買雜交第一代的種子，而不應當將雜交種第二代還留作“種子”繼續種植。
國內外玉米專家普遍認為，在現代玉米生產的所有增產措施當中，優良玉米雜交種起著30%－40%的作用，居各項增產措施之首。
因此，選用優良玉米雜交種是玉米生產中最經濟、最便捷、最有效的增產手段。
