鴨瘟又名鴨病毒性腸炎( dve)是鴨、鵝、雁的一種急性敗血性傳染病。感染發病后，鴨瘟癥狀表現為體溫升高，腳軟，下痢，流淚。部分病鴨頭頸部腫大，食道黏膜有小出血點，淋巴器官出現病變，實質器官有退行性病變。
一、鴨瘟的癥狀特點
(1)鴨瘟的潛伏期
自然感染的潛伏期為3-5天，人工感染的潛伏期為2 -4天。病初體溫升高達43℃以上，高熱稽留。病鴨精神委頓，頭頸縮起，羽毛松亂，翅膀下垂，兩腳麻痹無力，伏坐地上不愿移動，強行驅趕時常以雙翅撲地行走，走幾步即倒地。病鴨不愿下水，驅趕入水后也很快掙扎回岸。病鴨食欲明顯下降，甚至停食，渴欲增加。
(2)病鴨流淚，眼瞼水腫
病初流出漿液性分泌物，使眼瞼周圍羽毛黏濕，后變為黏稠或膿樣，常造成眼瞼粘連、水腫，甚至外翻，眼結膜充血或小點狀出血，甚至形成小潰瘍。病鴨鼻中流出稀薄或黏稠的分泌物，呼吸困難，發生鼻塞音，叫聲嘶啞，部分鴨咳嗽。病鴨發生下痢，排出綠色或灰白色稀糞，肛門周圍的羽毛被粘污或結塊。肛門腫脹，嚴重者外翻，翻開肛門可見泄殖腔黏膜充血、水腫、點狀出血。嚴重時泄殖腔黏膜表面覆蓋一層假膜，不易剝離。
(3)頭部和頸部腫脹
部分病鴨在疾病明顯期，頭部和頸部發生不同程度的腫脹，觸之有波動感，俗稱“大頭瘟”，這也是鴨瘟的又一特征性癥狀。
二、鴨瘟的流行特點
(1)在自然條件下，該病主要發生于鴨，對不同年齡、性別和品種的鴨都有易感性。番鴨、麻鴨易感性較高，北京鴨次之。在人工感染時雛鴨較成年鴨易感，自然感染則多見于成年鴨，這可能是由于成年鴨常放養，接觸病原的機會較多而被感染。鵝也能感染發病，但很少形成流行。2周齡內雛雞可人工感染致病。
(2)鴨瘟可通過病禽與易感禽接觸而直接傳染，也可通過與污染的環境接觸而間接傳染。被污染的水源、鴨舍、用具、飼料、飲水是該病的主要傳染媒介。某些野生水禽感染病毒后，可成為傳播該病的自然疫源和媒介；節肢動物叮咬病毒血癥的病鴨后，也可能成為該病的傳染媒介。調運病鴨可造成疫情擴散。
(3)該病一年四季均可發生，但以春、秋季流行較為嚴重。當鴨瘟傳入易感鴨群后，一般3-7天開始出現零星病鴨，再經3 -5天陸續出現大批病鴨，疾病進入流行發展期和流行高峰期。整個流行過程一般為2-6周。如果鴨群中有免疫鴨或耐過鴨時，可拖延至2 -3個月或更長。
