羊可大量利用粗飼料，能利用低值的牧草和農作物秸稈來生產高質的羊肉、羊奶，這與羊的消化系統有很大關系。下面我們了解一下羊的消化系統和消化特點。
一、羊的消化系統簡介
羊是反當動物，有4個胃，包括瘤胃(草肚)、網胃(蜂窩胃)、重瓣胃(百葉肚)、真胃(皺胃)。前3個胃稱為前胃，不分泌胃液。真胃有胃腺，能分泌胃液。另外，羊的消化系統還有小腸與大腸。
1、瘤胃，是四個胃中最大的，其功能是容納采食的食物，作為臨時貯存和發酵罐。
2、網胃，又名蜂巢胃，為球型，第一、二胃緊連在一起，其消化生理作用基本相似。
3、重瓣胃，又名百葉胃，內壁有無數縱列的褶膜，對食物進行機械的壓榨作用。
4、皺胃，也叫真胃，胃壁有腺體組織，分泌胃液，主要為鹽酸和胃蛋白酶，食物在胃液的作用下進行消化。
5、小腸，是羊消化吸收營養物質的主要器官，小腸長17～25米，食物在小腸多種消化酶的作用下被消化、分解、吸收，腸道越長，吸收能力越強，未被消化的食物，經腸蠕動進入大腸。
6、大腸，長4—13米，同時也有消化吸收功能，未被消化吸收的殘渣形成糞便排出。
二、羊的消化過程與特點
羊與牛等反當動物在消化生理方面有別于其他動物的最顯著的特點在于瘤胃的消化功能。瘤胃約占4個胃總容積的80％，可大量容納草料。
瘤胃中容有大量細菌和纖毛蟲，其中的纖維分解菌可分泌纖維分解酶，將草料中粗纖維分解為易消化吸收的碳水化合物供瘤胃壁直接吸收利用。
瘤胃細菌的蛋白質分解酶可將非蛋白氮(如尿素、碳銨等)分解為氨，再利用氨合成菌體蛋白，成為羊所需蛋白質來源；
纖毛蟲利用本身的淀粉酶，將飼料中淀粉轉化為糖，后者再轉化為揮發性脂肪酸被羊消化利用；纖毛蟲還可將植物蛋白轉化為營養價值更高的纖毛蟲體蛋白為羊所利用。
此外，瘤胃微生物還可合成b族維生素、維生素c和維生素k等。
三、羊的飼養標準
羊，特別是山羊，至今尚未有理論根據的飼養標準。生產實踐中一般可這樣推算：
肥育體重40kg的青年羊每天需要純蛋白質100g左右；肥育同一體重的成年羊每天需純蛋白質75～90g采含量；按干物質計，每天每千克體重需50g左右。日糧中適宜的纖維含量為17％。
山羊對鈣、磷的需要量高于綿羊，每頭每天約需鈣7g、磷3.5g，鈣、磷比例為2，1。缺磷會降低采食量，影響繁殖力，要注意補給。
其他常量元素和微量元素要根據所在地區的土壤和植被中盈缺情況，缺什么補什么。如缺硒地區要注意補硒，缺碘地區補飼含碘食鹽。在任何地區都要保證為羊供給充足的水分。
