寬體金線蛭蛭體長大，扁、平，略成紡綞形。成蛭體長一般6～13厘米，寬可達1.3～2厘米，大的體寬可達3.5厘米。背面通常為暗綠色，有5條由黃色和黑色兩種斑紋相間形成的縱紋。側面下端各有一條黃色縱帶。腹部淡黃色，雜有許多不規則的暗綠色斑點。體17節，體環數107，第7節的背面可見4環，腹面僅有3環；體中部完全體節有5環。生殖帶明顯，位于第24～42環。雄生殖孔在33～34環溝上，雌生殖孔在38～39環溝上。前吸盤小，口內有顎，顎上有兩行鈍齒板。
寬體金線蛭取食螺、蚌類，在浙江俗稱“田螺嘬”。冬季在泥土中蟄伏越冬，在長江流域大約3月底或4月上旬、北方在4月上、中旬出土。但如溫度尚低，出土的金線蛭常躲在溝邊由枯草和淤泥纏結成的泥團內。天氣轉暖后，它們在田邊活動，有時也伸展身體，靜伏于水溝內，頭端迎著進水水流。
寬體金線蛭產卵期在5月，有的可持續至6月中旬。卵繭產在田埂中。卵繭呈卵圓形，大小為22～33毫米×15～24毫米，平均26 .6毫米×18.7毫米。繭膜分兩層：外部是一層海綿狀保護層，里面是卵繭膜。如不計海綿層，卵繭實體大小為17～24毫米×11～27毫米，平均20 .4毫米×14毫米。卵繭重1.1～1.7克，平均1.68克。5月下旬孵出幼蛭，每個繭內的幼蛭數為13～35條，多數20條左右。
幼蛭自繭兩端的開孔（主要是從較尖的一端）爬出，并先在海綿層的網孔中盤繞一些時候才離開卵繭。倘繭內幼蛭較多，常在第一天孵出10余條或20余條，次日孵出剩余的數條，幼蛭大小為6.2～19毫米×2.2～3.6毫米，平均13.5毫米×2.9毫米。初孵出時呈軟木黃色，體背部的兩側各排列7條細的紫灰色縱紋。隨著幼蛭的生長，縱紋間的色澤逐漸變化，形成5條由兩種斑紋相間組成的縱紋。
寬體金線蛭的幼蛭的體形寬闊，背部縱紋顯著，故易于識別。幼蛭需生長經歷2個冬天方成熟，壽命5年以上。寬體金線蛭交配時頭端方向相反，雄孔正好對著對方的雌孔，但僅其中的一條受精。交配后約1個月開始產繭。產繭時先由生殖帶分泌一種稀薄的粘液，夾雜空氣而成肥皂泡沫狀，然后分泌另一種粘液，成為一層卵繭壁，包于生殖帶的周圍，卵（胚胎）從雌孔產出，落在繭壁和身體之間的空腔內，最后再向繭中分泌一種蛋白液。而后親體逐漸向后方蠕動退出，在退出同時，前吸盤腺體分泌形成栓，塞住繭前后兩端的開孔，整個產繭過程約半個小時。
卵繭產在泥土中數小時后，繭壁變硬，壁外的泡沫風干，壁破裂，只留下五角形或六角形短柱所組成的蜂窩狀或海綿保護層。受精卵在繭內直接發育，經16日～25日即孵出幼蛭。一般1條成年蛭可產1～4個卵繭。幼蛭孵化出來即能獨立生活，至當年冬前大者可長至10克/條，一般6～8克/條，第二年可長至20克/條以上。
