雞的抗病力實質上就是體質，其本質是對環境有害因素的應對能力。
抗病力可以分為堅強、比較堅強和脆弱三種情況。所謂堅強，就是能夠應對強烈有害因素而不發病，而脆弱就是即使不太強的有害因素侵害也可能應對不了而發病。比較堅強介于二者之間。
或者說，堅強就是能夠抵御有害因素強度的分值很高，脆弱就是只能抵御很小分值范圍內的侵害。
雞在野生條件下，經常承受惡劣環境的壓力。通過鍛煉、適應和淘汰等機制，野生狀態下的雞群保持了堅強的抗病力，能使其感染發病的微生物極少。
到了人工放養的情況下(指原有地方品種雞)，雞雖然抗病力有所下降，但仍然比較堅強。體質正常情況下，只有強致病微生物使其感染發病。而對弱致病微生物表現不感染或者感染后不明顯發病。在遭受其他惡劣條件傷害時，雞的抗病力下降，會感染弱致病微生物而發病。
在強致病微生物引發的散養雞的疫病中，致病微生物是發病的充分必要條件，致病因素比較單純。而且在大多數情況下，某一強致病微生物是造成對應傳染病的充分必要條件。
因此散養背景下，雞(包括其他畜禽)的疫病基本是單一因子疾病。只要通過免疫接種和消毒等手段有效抵御這些柯限的病原感染，就能基本保證雞群不發生大面積疫病。
比如雞新城疫，只壁消滅新城疫病毒，或者雞有足夠高的相應抗體水平，就一定不會發生新城疫病。
在目前進行的規模飼養條件下，雞的抵抗力嚴重下降，到了脆弱的地步。在這種情況下，雞不但遇到強致病微生物會不堪一擊，而且連弱致病微生物也抵御不了。
