馬杜霉素是繼莫能菌素、鹽霉素、拉沙洛菌素等之后的一種新型聚醚類離子載體抗生素，由放線菌發酵而產生。馬杜霉素具有很廣的抗球蟲譜，對柔嫩艾美耳、堆型艾美耳、布氏艾美耳、變位艾美耳及毒害艾美耳球蟲都有很好的效果。
馬杜霉素臨床上常用其銨鹽，為白色結晶粉末，性質穩定，不溶于水，可溶于有機溶劑。由于其抗球蟲廣譜高效，耐藥性小，應用十分廣泛。但其用量極小，安全范圍非常窄，推薦使用劑量與中毒劑量很接近。生產實踐中常因使用不當，造成家禽中毒，經濟損失慘重。
中毒原因
馬杜霉素添加于飼料中的劑量水平為5毫克／千克，遠遠低于莫能菌素（100毫克／千克）、鹽霉素（60毫克／千克）、甲基鹽霉素（70毫克／千克）和拉沙洛菌素（100毫克／千克）的使用劑量。馬杜霉素在規定使用范圍內安全可靠，無明顯的毒性作用。從療效及成本等方面全面評價，馬杜霉素是迄今為止發現的理想的抗球蟲藥物添加劑之一。但是，從另－方面講，馬杜霉素為高毒性化合物。其用于家禽的最佳預防或治療劑量僅為4一6毫克／千克，而可導致毒性的最低劑量則為7.5一10毫克／千克。盡管馬杜霉素在其推薦使用劑量范圍內對肉雞等是安全的，但家禽馬杜霉素中毒現象屢有發生。
飼料中馬杜霉素添加量過大。
許多養雞戶或養雞場為追求經濟效益或圖省事，飼料中藥物添加量遠遠大于推薦劑量。由于馬杜霉素產品標簽說明不清，用戶按習慣思維計算添加量或誤算添加量，使得飼料中藥物含量高于推薦劑量。購買飼料已加有馬杜霉素，用戶又再添加，導致飼料中藥物含量高于推薦劑量。添加量適當但飼料混合不當。
當前大多數養雞戶規模都比較小，為降低成本，飼料攪拌多為人工操作。向飼料加入馬杜霉素，由于二者顆粒直徑相差很大，人工攪拌很難混勻，從而造成藥物在飼料中分布不均勻，飼喂過程中引起中毒。另外，有些養雞戶飼料為人工配制，混合時不是單－混合，而是將各種飼料成分放在－起進行混合，人工攪拌不充分，導致部分雞馬杜霉素中毒。
