一、產乳熱概況
產乳熱又稱產褥熱、生產癱瘓或產后癱瘓，是一種與低血鈣有關的奶牛群體中最常見的一種代謝性疾病。發生于奶牛產后1－3天，以昏迷和癱瘓為主要特征。本病多發于3－6胎的高產奶牛，受干奶期飼喂水平的影響較大。產乳熱還易引發酮病、難產、胎衣滯留、子宮內膜炎、真胃移位、乳房炎等多種圍產期疾病，造成更大的損失。即使是亞臨床型的低血鈣癥，也可使每頭患病奶牛的產奶量下降225－455千克，并可能誘發酮病、胎衣滯留等疾病。
鈣是奶牛體內一種重要的礦物元素。98%的鈣存在于骨骼中，2%的鈣主要存在于細胞外液中。在一般情況下，血鈣可以維持正常的平衡狀態，以確保肌肉神經傳導等正常的生理功能。但在奶牛分娩階段，這種平衡就會被打破。由于分娩和產奶，造成對鈣離子的大量需求。血鈣的損失必須通過增加腸道的鈣吸收和骨鈣的動用來補充。奶牛分娩后前幾天，由于生理狀態的急劇變化，細胞外液鈣突然大量損失，此時鈣的穩態調節機制尚未充分發揮作用，腸道和骨骼還不能完全滿足對鈣的大量需求。當細胞外液中鈣離子濃度低于正常值時，奶牛就會出現低血鈣癥，導致神經和肌肉功能異常，情況嚴重時，發生產乳熱。
幾乎所有的奶牛在分娩后最初幾天都要經歷血鈣降低的過程，處于亞臨床型低血鈣狀態。隨著采食量和鈣攝入量的增加，在泌乳6－8周時，大多數奶牛才轉為正常狀態。陽離子是導致低血鈣的罪魁禍首，因為高陽離子型日糧可引起奶牛代謝性堿中毒，奶牛產乳熱發生的一個重要因素就是分娩時體液的酸堿平衡狀態。目前圍產前日糧普遍呈堿性，所有的飼草含有很高的陽離子，其中苜蓿含陽離子最高，在分娩前奶牛日糧中陽離子鹽類小蘇打增加了日糧的堿性，從而增加了低血鈣的危險。
