奶牛的初配即第一次給后備母牛配種。奶牛的性成熟是交配的前提，但性成熟后牛不能馬上配種。下面我們談談奶牛應在什么時候初配，以及奶牛性成熟的時間是什么時候。
1、奶牛性成熟的時間
荷斯坦母牛的生殖器官完全發育，即性成熟的時間通常為8-14月齡。
此時，牛雖然具備了繁殖后代的能力，但身體發育尚未完成，故一般仍不宜配種。因為過早配種會影響后備母牛的生長發育，同時易發生難產等繁殖困難。
我國大多數地區奶牛的初配時間為15-17月齡，母牛體重應超過350千克（約占成年體重的70%）。如果后備母牛體重巳達到350千克，但小于17月齡，也可以考慮初配。
但如果達到17月齡，而體重仍低于標準，則應延緩配種，必須給后備母牛增加營養，加強飼養管理，待其達到標準體重后再配種。
2、奶牛應在什么時候初配
在我國，荷斯坦奶牛出現初情期的時間，雖然在各地因環境氣候和營養情況而有差別，但在6-12月齡之間出現發情較普遍。有少數后備牛，早至4-6月齡就出現發情。
但大多數后備母牛，首次發情表現往往不明顯，即只排卵而無發情征兆。所以，奶牛的首次發情，并不是都能被觀察到的。
初情期是母牛有繁殖可能的時期，但此時的發情表現不完全、不充分，發情周期也往往不正常，而且牛的生殖器官也處在繼續生長發育中。
所以，母牛出現初次發情，并不是說母牛就應該配種了。
