肉牛常用飼料分8大類，即青飼料、粗飼料、青貯飼料、能量飼料、蛋白飼料、礦物質飼料、維生素飼料和添加劑飼料。下面介紹養殖肉牛常用的三大類飼料：
一、肉牛的粗飼料
粗飼料的特點是資源廣、成本低。其營養價值低，表現為蛋白質含量低，其蛋白質含量在2%－20%，而粗纖維含量高，在20%－45%。粗飼料來源可分三類：
（1）青干草，以細莖的牧草、野草或其他植物為原料，經自然（日曬）或人工（烘烤）干燥到能長期儲存。青干草是肉牛的優質粗料。一般禾本科青干草含蛋白質6%－9%，豆科苜蓿干草含蛋白質15%，甚至超過禾谷類精料。
（2）秸稈飼料，指各種作物收獲籽實后的秸稈，包括莖稈和葉片，這類飼料有麥秸、稻草、大豆秸、玉米秸等。
（3）秕殼類飼料，指作物脫粒碾場時的副產品，包括種子的外稃、莢殼、部分癟籽如麥糠、豆莢皮等。
二、肉牛的青飼料
包括天然野青草、人工栽培牧草、青刈作物、可利用的新鮮樹葉等。這類飼料蛋白質含量豐富，一般可達8%，同時是多種維生素的主要來源，每千克青草中含有50－80毫克胡蘿卜素，維生素b族及維生素c、e、k等，鈣、鉀等堿性元素含量也豐富。
同時，青飼料也是家畜攝入水分的主要途徑。青飼料適口性好，消化利用率高，能刺激牛的采食量。
三、肉牛的青貯飼料
是以新鮮的青刈飼料作物、牧草、野草、玉米秸、各種藤蔓等為原料，切碎后裝入青貯窖或青貯塔內，經微生物的發酵作用制成的飼料。
青貯飼料的優點是：部分養分能被保存下來，年限可達2－3年或更長，能保證青飼料全年均衡供應。另外，通過微生物發酵作用，產生大量乳酸和芳香氣味，適口性好，可提高消化利用率。
